Філадельфія є батьківщиною багатьох відомих спортсменок, в тому числі баскетболісток. Одну з них звуть Деббі Блек. Вона мала насичену професійну кар’єру, а після її завершення у 2005 році стала тренеркою. Деббі грала в Американській баскетбольній лізі, Жіночій національній баскетбольній лізі Австралії та Жіночій національній баскетбольній асоціації. У 2013 році вона стала головною тренеркою команди Університету Східного Іллінойсу. Розповідаємо більше про її життєвий шлях та досягнення у професійному баскетболі. Далі на philadelphianka.
Роки навчання
Деббі народилась у Філадельфії 29 липня 1966 року. Вона навчалась у місцевій середній школі та вже у цей час проявила здібності до баскетболу. Яскрава блондинка не дуже високого зросту вправно володіла м’ячем, але тоді для неї спорт був хобі.
Після школи Деббі вступила до Університету Сент-Джозефа, який закінчила у 1988 році. Саме там її здібності помітив тренер Джим Фостер та запросив дівчину грати за університетську команду. Таким чином, саме в університеті Деббі почала грати професійно. За її участі команда успішно грала у чемпіонатах Філадельфії. Щодо Блек, то вона була нагороджена 12 університетськими дипломами за досягнення у баскетболі. Крім того, дівчина грала також у софтбол та хокей на траві.
Проте саме захоплення баскетболом набуло серйозного виміру та врешті перетворилось на її професійну кар’єру.
Деталі професійної кар’єри
Першою професійною баскетбольною командою, до складу якої Деббі увійшла після закінчення університету, стала австралійська «Гобарт Айлендерс». За жіночу національну баскетбольну лігу філадельфійка грала 8 сезонів. Упродовж цього часу команда виграла чемпіонат WNBL. Крім того, у 1994 та 1995 роках Деббі грала за «Лонсестон Торнадо». За її участі команда перемогла на чемпіонатах SEABL та ABA.
Після австралійського періоду Деббі повернулась до Американської баскетбольної ліги (ABL). Вона приєдналась до команди «Colorado Xplosion». Вона стала єдиною професійною баскетболісткою, якій вдалося виконати квадрупл-дабл. Це сталось у матчі проти команди «Atlanta Glory» у 1996 році. Наступного року дівчина отримала відзнаку «Гравець року у захисті».
Подальший професійний шлях Деббі у баскетболі був пов’язаний з Жіночою національною баскетбольною асоціацією (WNBA):
- у 1999 році її обрали під 15-м номером у загальному заліку команди «Юта Старз»;
- з 2000 по 2002 рік дівчина грала за «Маямі Сол» та у 35 років була визнана найкращим захисником WNBA;
- у 2003 році вона перейшла до команди «Коннектикут Сан», у складі якої залишилась до завершення своєї професійної кар’єри в баскетболі.
Спортсменка також входила до складу команди, яка грала за США на «Кубку Вільяма Джонса» у Тайвані у 1985 році. Команда здобула золото у фінальному матчі проти Японії, вигравши 56–54. Значною заслугою в цьому була майстерна гра та захист Деббі Блекс.
Колеги та суперники добре знали Деббі та її міцність та енергійність. Вона була добре відома у професійному середовищі баскетболістів та отримала прізвисько «Шкідник», адже її захист не давав команді суперників жодних шансів.
Варто зазначити, що дівчина була найнижчим гравцем за зростом у WNBA. Коли у 1999 році вона грала за «Юту Старз», то її суперницею була найвища гравчиня WNBA Малгожата Дідек. Зріст останньої складав 7 футів та 2 дюйми, у той час, як Деббі Блек мала зріст 5 футів та 2,5 дюйми. Проте навіть маленький для баскетболу зріст ніколи не стояв на заваді Блек та її успіхам у професійному баскетболі.
Стати тренером
Ще у 1999 році Деббі вперше приєдналась до тренерських лав. Вона стала помічником свого тренера Джима Фостера. За їх керівництва команда вийшла до другого раунду турніру NCAA.
Закінчивши у 2005 році професійну баскетбольну кар’єру, Блек знову приєдналась до Фостера, який у той час працював у штаті Огайо. Наступні вісім сезонів вона провела там, тренуючи команду «Buckeyes», яка стала регулярною учасницею турнірів NCAA. Деббі шукала та відбирала нових гравців та готувала до гри захисників. Декілька з її учениць розпочали професійну кар’єру в WNBA або за кордоном.
У 2013 році Деббі призначили головним тренером «Істерн Іллінойс Пантерс». За цим контрактом вона працювала до 2017 року. Упродовж цього часу університет понад рік понад рік не мав державного фінансування, що призвело до значних скорочень та фактичного призупинення спортивної діяльності. Тоді навіть ширились чутки про те, що його можуть закрити. Проте очільник закладу освіту у 2016 році повідомив, що про закриття не йдеться, а от скорочення можливі.
Попри все Деббі Блек збільшила кількість перемог своєї команди в останньому сезоні. Вона продовжувала працювати на результат, адже мова йшла про її улюблений баскетбол. Після звільнення вона працювала на посаді помічника тренера в Університеті Теннессі Чаттануга.
У 2024 році Деббі Блек виповнилось 58 років. Про досягнення філадельфійки у баскетболі на національному рівні пам’ятають, як цінують і її тренерську роботу. Деббі довела, що грати у баскетбол та бути успішною можна навіть з маленьким зростом.