Компания «Laird Schober Shoes» по производству женской и детской обуви успешно работала в Филадельфии почти 100 лет. Ее основали три инициативных молодых человека в 1870 году. Они начали собственное маленькое производство, которое постепенно, но уверенно росло. За свое существование фабрике удалось стать гарантом качества и получить несколько престижных наград. Рассказываем подробнее о ее истории на philadelphianka.
Предпосылки и создание обувного бизнеса
В середине 1800-х годов в Филадельфии активно развивался текстильный бизнес. В городе строились новые фабрики, появлялись рабочие места, а рыночных ниш было достаточно для любого желающего открыть собственное дело. К примеру, Джон Грэм построил в 1885 году фабрику по производству одежды и обивки, а также создал отдельные торговые залы.
Бизнес он унаследовал от своего отца и смог его расширить, поэтому взялся за строительство новой фабрики. Предприниматель управлял компанией вместе со своей сестрой, которая изучала потребности клиентов и модные тенденции того времени. Грэм руководил непосредственно производством на фабрике, специально созданной для текстильного бизнеса.
Рядом с текстильной фабрикой в 1891 году вырос новый бизнес. Это была обувная фабрика, которую двумя десятилетиями ранее в городе основали Сэмюэл Лэйрд, его зять Джордж Шобер и их друг Джордж Митчелл. Их общая компания изначально была расположена по адресу Арч-стрит, 1133. В связи с расширением, как их коллега Грэм, они взялись строить новый завод рядом с текстильной фабрикой.
Новое здание архитекторская фирма «Geisinger and Hale» спроектировала подобно уже существующему. Потому эти две фабрики выглядели почти одинаково. Оба здания были пятиэтажными, имели тяжелые деревянные каркасы и кирпичное покрытие. Выглядели они довольно стильно и подходили окружающей местности. В 1978 году их даже добавили в Национальный реестр исторических мест.
К сожалению, впоследствии здания все же были снесены, ведь бизнес здесь перестал работать. Однако остались иллюстрации и воспоминания, а также истории успеха предпринимателей конца XIX века.
Развитие компании
Какова была история успеха обувной компании из Филадельфии? Основателем и главным идеологом основания этого бизнеса был Сэмюэл Лэйрд. Его первыми партнерами стали Джордж Шобер, являвшийся зятем Сэмюэла, а также их друг Джордж Митчелл. Впоследствии к троице присоединился младший брат основателя Джон.
В 1875 году их партнером стал молодой дизайнер Уильям Дулинг. С этого времени начался стремительный рост бизнеса. Дулинг активно работал над ассортиментом и качеством изделий, что обеспечило увеличение спроса на продукцию. Компания смогла расшириться до представительства на рынке всей страны и быстро стала известна благодаря высокому качеству и удобству обуви.
В 1891 году предприниматели построили новую собственную фабрику. На производстве они постоянно внедряли инновации и добавляли новые машины, например:
- новинка промышленного производства обуви под названием «McKay» пришивала 100 пар подошв на женскую обувь в течение одного часа;
- машина под названием «Reese Buttonholer» делала 100 000 отверстий для пуговиц в неделю;
- ручной труд также использовался и для рабочих создавали надлежащие условия.
В течение своего существования компания несколько раз меняла свое название. Так, в 1894 году она стала называться «Laird Schober & Co.». Обувь была широко известна именно под этой маркой.
Филадельфийская статистика фабрик за 1891 зафиксировала 169 работников на текстильной фабрике Грэма, а вот на расположенном рядом обувном заводе было 550 работников. В 1915 году обувная фабрика переехала в другой район города и сначала арендовала верхние этажи нового здания Гарриса. В 1921 году компания приобрела новые помещения, в которых продолжала свою деятельность до закрытия в 1965 году.
Признание и награды обувной компании
Обувь бренда «Laird Schober Shoes» была популярной благодаря изысканному дизайну и комфорту. В течение почти ста лет своей деятельности компания получила много наград местного уровня и на международных выставках. В 1921 году сделанные вручную микроскопические швы на обуви этой компании показали группе специалистов из Франции. В то время именно французы считались лучшими специалистами в области изготовления обуви. Они были поражены увиденным и высоко оценили мастерство производителей обуви из Филадельфии.
Кроме того, в 1900 году компания была награждена Институтом Франклина за инженерное мастерство. Их производство обуви было признано совершенным и таким, на которое стоило равняться всем другим производителям.
В 1938 году началось сотрудничество фабрики и итальянского модельера Эльзы Скиапарелли. Обувь этой фирмы продавалась в лучших универмагах Филадельфии и была популярной.
К сожалению, этот местный бизнес был закрыт в 1965 году, когда конкуренция с массовыми производителями стала слишком высокой. Однако бренд достиг значительных успехов и был известен далеко за пределами Филадельфии, поэтому может служить вдохновением для будущих поколений дизайнеров.